Князь Петр Михайлович Волконский, после заключения Тильзитского мира был направлен во Францию для изучения устройства французской армии и ее Генерального штаба, а по возвращении оттуда, в 1810 году, был назначен генерал-квартирмейстером Главного штаба русской армии.
Вернувшись из командировки, Волконский представил отчет «О внутреннем устройстве французской армии генерального штаба», которое повлияло на Барклай-де-Толли для быстрейшего создания русской разведки и контрразведки.
Летом 1810 года недавно ставший министром Барклай-де-Толли обратился к Александру I со специальным докладом, в котором обосновал необходимость создания секретного учреждения, органа русской военной разведки.
В 1810 году на свет появилась секретная экспедиция, вскоре получившая название Особенной канцелярии.